印度想搞自家国民级社交媒体 为啥就这么难呢？

印度可是仅次于中国，拥有庞大互联网和智能手机用户的国家。按理说，这么大的市场，应该能孵化出像中国微信、微博、抖音那样的本土巨头才对。中国当年禁用了一些外国社交应用，给了本土平台崛起的机会。而韩国的KakaoTalk、越南的Zalo，甚至都不用禁用外国产品，也照样火遍全国。

但反观印度呢？虽然他们在金融科技、电商领域都搞出了不少独角兽和巨头，可在社交媒体和消息应用这块儿，却一直没能成功突围，这事儿就挺让人纳闷的。

最近，印度又出了个号称“WhatsApp杀手”的应用，叫阿拉泰（Arattai），这个词在泰米尔语里是闲聊的意思。那它到底能不能成功逆袭，成为WhatsApp的本土替代品呢？还是会像之前昙花一现的Koo一样，最后悄无声息地关闭呢？

先回顾一下Koo的故事。2020年，印度推出了Koo，想做个印度版推特，专门服务那些非英语用户。一开始这应用可火了，借着民族主义的号召力，好多名人和顶级网红都入驻了。短短一年半，Koo就拿下了1000万下载量。

那时候，印度政府跟推特因为内容审查闹得不可开交，不少政府部长都跑去Koo上发声，更是给它狠狠地刷了一波存在感。2021年，Koo还融了3000万美元。第二年，甚至在巴西的用户都激增了。

但可惜的是，在一个巨头林立、竞争激烈的社交媒体市场，想站稳脚跟，那可是需要海量的资金和极大的耐心。2023年，初创企业遭遇资本寒冬，投资者开始撤资，不再支持那些烧钱的公司。Koo一下子就扛不住了，资本枯竭，发展停滞，最后也就慢慢沉寂了。

所以，资金很可能就是阿拉泰和Koo最大的不同点。阿拉泰背后站着一家实力雄厚的印度跨国公司——Zoho。这家公司主要是做商业软件和网络工具的，去年光营收就差不多10亿美元，利润更是超过3亿美元。保守估计Zoho现在市值都快110亿美元了，是印度最有价值的非上市公司之一。

有投资人就说了，Koo只是个有限的尝试，钱有限，时间也有限。但Zoho的创始人施里达尔·文布却是个永远在创业的人物，而且没有风险投资的压力。意思就是，文布不指望阿拉泰在三五年内就立马成功，他有足够的耐心去打磨产品。

虽然有耐心资本的支持，让阿拉泰比之前的本土应用有了更大的优势，但想成功，挑战依然不少。

跟中国不一样，印度本土平台想要上位，就得从现有的流行平台手里抢用户。这就意味着，阿拉泰必须拿出点不一样的杀手锏，让用户觉得值得迁移，从而形成网络效应。

有专家表示，任何平台想成功，要么做得比对手更好，要么提供点不一样的东西，再不然就是有政策支持。近些年成功的社交媒体产品如Instagram靠图片，Snapchat有滤镜，TikTok玩短视频，Clubhouse主打纯语音，它们都有自己独特的卖点。韩国的KakaoTalk当年就是抓住了国内缺乏本国语言选项的空缺，提供了韩语支持，一下子就火了。

所以对消息应用来说，如果不能提供新的价值主张，想火起来是极其困难的。除了群组规模、直接电商或者把AI整合到消息里，消息平台能玩的花样其实不多。简而言之，阿拉泰急需一个能吸引用户的独特卖点。

目前来看，阿拉泰跟Koo一样，主要还是依靠社交媒体网红、政府部长和名人来代言。阿拉泰其实2021年就上线了，一开始在国内几乎没人知道。直到今年9月，印度教育部长在社交媒体上提到了它，鼓励印度人使用本土应用，阿拉泰这才迅速火了起来。

这一条推文，直接让阿拉泰的下载量暴增。创始人文布自己都说，短短三天内，流量就翻了100倍，新注册用户从每天3000个飙升到每天35万个。现在阿拉泰在Google Play商店的总下载量已经超过了1000万。

但跟WhatsApp在印度的5亿用户比起来，这个数字还是九牛一毛。建立一个具有网络效应的应用需要时间，有时候甚至还需要政策上的推波助澜。

2020年印度禁用TikTok，就让Instagram成了印度最受欢迎的短视频应用。当年的废钞令，更是直接催生了Paytm和PhonePe这些金融科技巨头的崛起，因为那时候大家被迫用电子支付，改变了消费习惯。

但像废钞令那样大规模的政策举措毕竟是少数。虽然印度政府高层包括总理莫迪，都在呼吁各个领域实现自给自足，鼓励使用本土产品，但为了实现这个目标就去禁用美国应用程序，目前看来是不太可能了。

所以，阿拉泰能不能成功，主要还得看它能不能在创新上玩出花样，真正跟竞争对手拉开差距。创始人文布也强调，他们正在积极地往这个方向努力。